La prima stagione di scavo di Piazza Santa Maria a Segni fa parte della più ampia ricerca del “Segni Project”, iniziato nel 2012 dal Museo Archeologico Comunale di Segni e dalla British School at Rome. Il progetto avrà la durata di tre anni e la ricerca sarà incentrata su tre diverse aree all’interno della città: Prato Felici, Piazza Santa Maria, Piazza San Pietro. Lo scavo di Piazza Santa Maria ha confermato la presenza di strutture al di sotto della piazza attuale, ipotizzate da tempo da uno studio del Museo Archeologico Comunale di Segni ed evidenziate dalle indagini geofisiche effettuate nel mese di giugno dalla British School at Rome. Tali strutture, ascrivibili ad epoche diverse, sono probabilmente pertinenti a tre o quattro fasi di occupazione, distinguibili su differenti livelli ben distinti tra loro. La fase più antica è segnata da un mosaico policromo a motivi geometrici a pale di mulino, databile nella prima età del I secolo a.C.. A una fase successiva, riconducibile ad età tardo antica o altomedievale, appartengono una serie di strutture da mettere in relazione a una diversa funzione degli ambienti e una nuova articolazione e organizzazione degli stessi. Fra questi una preparazione pavimentale, realizzata con malta molto compatta e schegge finissime di calcare, nel cui composto sono riutilizzati frammenti di mosaico d’età repubblicana in battuto di cocciopesto con decorazioni a pelte ed alcuni frammenti di marmo cipollino e basalto. Nella preparazione pavimentale sono state poi scavate quattro fosse, pertinenti probabilmente ad alcune sepolture. A un primo livello di interro, cronologicamente posteriore alle sopraindicate fasi di occupazione d’età tardo antica – altomedievale, appartiene una struttura a blocchi di calcare, che si imposta sopra l’ambiente del mosaico e probabilmente un focolare, rinvenuto nell’angolo NE del settore di scavo. L’ultima fase, databile all’incirca tra XI e XII secolo, è segnata da un forte rialzamento dei livelli di occupazione (grandi interri segnati in particolare da grandi scarichi di materiale), cui sono pertinenti alcune sepolture, individuate nel settore O dello scavo e un grande muro di fondazione, che sembra proseguire verso la linea degli edifici che chiudono l’attuale piazza nel lato O.

The second season of the Segni Project undertook work in the areas of Prato Felice and Piazza Santa Maria. The extension of the excavation to the north and south at Piazza Santa Maria exposed various structures, belonging to different phases on different levels that show how, for most of the town’s history the area was not a piazza. The lower level corresponds with the Roman and early medieval phases. The most spectacular element was a vast section of a splendid polychrome mosaic, datable to about the mid 1st century B.C. South of this room, whose razed perimeter walls were identified on two sides, a large area of floor make-up, cut by later structures, indicated that the building was enlarged in the late Republican period. Evidence of reuse in the late antique or early medieval periods was documented across the entire complex on the same level as the Roman structures. In about the 12th century, a substantial rise in the area’s ground level indicated the abandonment of these structures, although it is likely that some were reused. The large foundation for several orthogonal walls that emerged along the southern excavation edge dates to this period. Between the 12th and 17th centuries, a large number of earth graves all aligned with the heads to the west, occupied the area and were present across the entire excavation. A burial containing at least six individuals in a funerary structure was also identified, to the east of which there appeared to be a similar tomb. The large number of burials suggests they were associated with a church, completely demolished in the 17th century, the building materials from which were removed for use elsewhere.