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• AIAC_811 - Tempio di Venere - 2007
  La ricerca delle evidenze archeologiche di un bosco sacro nel santuario di Venere è lo scopo primario della nostra ricerca, ma lo scavo ha gettato luce anche sulla cronologia e lo sviluppo del santuario, sul suo allestimento e sulle alterazioni dei limiti del tempio e il ruolo del santuario nell’espressione dell’identità politica e religiosa di Pompei. Gli scavi sono stati condotti nel 1998, 2004 e 2006 con due stagioni di studio nel 2006 e 2007. Al fine di costruire il santuario sul pendio naturale dell’area, ammassi di macerie edilizie, rifiuti e terreno furono gettati sul pendio e depositati per creare una terrazza artificiale su cui costruire il nuovo tempio e i portici circostanti. Le fondamenta della struttura tagliano e sono inserite nei depositi della terrazza su cui sorge il tempio. La ceramica, i manufatti, la stratigrafia e argomenti storici suggeriscono che il tempio sia una creazione dei coloni romani intorno alla metà del I sec. a.C. Nel corso delle nostre indagini sono state recuperate chiare evidenze della presenza di piante, dimostrando che la sistemazione della corte del santuario a bosco sacro fu contemporaneo alla costruzione del tempio e ai portici circostanti. Si tratta di uno dei boschi, legati ad un tempio, più antichi del mondo romano, per il quale abbiamo evidenza archeologica. Piante, fosse per alberi, alcuni dei quali conservavano ancora vasi in terracotta in situ, sono stati scavati nei depositi di costruzione della terrazza del tempio. Il bosco consisteva in una fila di alberi e arbusti piantati in modo parallelo di fronte alle colonne dei lati settentrionale, occidentale e orientale del santuario. Il disegno è quello di una normale piantumazione di alberi incorniciati da una porticus triplex. Localizzato su un’ampia terrazza artificiale nell’angolo sud-occidentale della città, il santuario con il suo tempio, i portici e la corte allestita a giardino stavano come un monumento cospicuo e un simbolo ideologico della Pompei romana, “abitazione di Venere” (Martial, Epigrams 4.44.5). Nella sua seconda fase, agli inizi del I sec. d.C., il tempio e i portici furono rinnovati, usando marmo lunense come elementi decorativi. Per qualche ragione, il bosco sacro andò fuori uso allora o fu abbandonato e la corte del santuario pavimentata con malta. Le basi dei monumenti votivi e le tracce delle modifiche della gestione dell’acqua nel santuario in età augustea indicano che il sito rimase un importante luogo di culto. Il terremoto del 62 d.C. e forse ulteriori sussulti negli anni seguenti distrussero il complesso. Le macerie nel recinto erano state rimosse e i lavori edilizi nelle fondamenta del nuovo tempio e dei portici erano comunque in stato avanzato prima dell’eruzione del 79 d.C. Alcune parti delle sovrastrutture in marmo lunense del tempio di seconda fase erano state riciclate per questa ultima costruzione e differenti tipi di pietre calcaree colorate importate dal Mediterraneo orientale e dall’Itali settentrionale erano state tagliate e messe in opera nel sito. Il santuario non fu mai finito, né il bosco sacro fu ripiantato a causa della catastrofe finale.